Haar vlam

   15 jaar.......... 

Ze waren op vakantie, gewoon, zij met haar ouders en haar broer.  Aan zoiets had ze niet eens gedacht. Ze vond de vakantie op zich best wel leuk maar zat nogal midden in de puberteit. Dat besef je natuurlijk pas achteraf.
Ze gingen kamperen met een grote tent in Frankrijk. Haar vader hield wel van een beetje 'basic', zeg maar. De laatste paar dagen kwam er steeds een jongen langs lopen met nog een paar anderen erbij. Ze waren duidelijk Frans, want hij zei steevast "bon appetit". Hij kwam namelijk ook steeds rond het avondeten langs kachelen. Het streelde haar ego wel, want het leek vooral op haar gericht.

Op de dag van 14 juli zouden ze samen naar een feest gaan. Het gezin, maar de jongeman had gezegd dat hij daar ook zou zijn. Het was er erg druk, en er was vuurwerk aan het water, waar ze samen naar stonden te kijken. Er was een dorpsfeest in de open lucht, met van die lange tafels, en jong en oud liep door elkaar. Ze danste samen met de jongeman. Ze dansten 'gewoon', maar af en toe was het ook ineens schuifelen. Ook hebben ze nog wel wat gezoend.....ze kende hem niet eens bovendien! Het ging nogal snel allemaal. Maar haar ouders en broer waren er ook gewoon ergens in de buurt.

De dag daarna was er weer een feest, ook buiten. Van dansen kon Mandy zich niet veel meer herinneren op die avond, wel dat ze urenlang ergens hebben staan zoenen en vrijen. Haar eerste ervaring met zoiets. Hoe het kon, snapte ze achteraf niet. Want in Nederland was ze aan zoiets echt nog niet toe geweest. Dus was tranen met tuiten toen ze terug reden met de auto de volgende dag. Zou ze hem ooit nog terug zien? Die charmante, ondeugende jongen met zijn krullen, die je elke keer drie zoenen gaf bij de begroeting, net als zijn vrienden en een meisje dat er bij was.

Misschien voelde ze zich gewoon erg thuis op die plek. Ze hadden elkaar wel hun adres gegeven, maar ze dacht niet dat ze echt zouden gaan schrijven. Hij woonde zelf helemaal in Zuid-Frankrijk, op 2000 kilometer afstand, hij deed aan atletiek en zijn werk was houtbewerken. Meer indruk maakte zijn geflirt op haar en dat hij zo heerlijk kon zoenen en wat daar nog meer bij kwam kijken.........ze zat op een wolk en zou daar nog wel even blijven. Een vakantieliefde, en Mandy voelde zich ook daadwerkelijk erg verliefd.

Erg bang dat ze nooit meer wat van hem zou horen. Maar......na een paar maanden volgde zijn eerste brief. En zij schreef dan natuurlijk een lange brief terug. Af en toe stuurden ze elkaar ook een foto op. Jarenlang schreven ze elkaar. Hij beschreef zijn leven en zijn werk op een hele idyllische manier, zodat ze nog meer een ideealbeeld kreeg dan ze al had.
Hier zou toch NOOIT iemand uit haar eigen land aan kunnen tippen? Of wel dan? Pfff, wel lastig, een liefde die zo onbereikbaar is of in ieder geval heel ver weg zit. Maar ook heerlijk om bij weg te dromen!

Ze is hem jaren later nog een keer gaan opzoeken. Toen had zij een vriend en hij een verloofde. Was zomaar onverwachts langs gegaan bij hem. En ze wist waarom ze hem toen zo leuk vond. Hij had nog steeds dat leuke ondeugende.....
Het zou een tijd duren voordat iemand anders zou kunnen voldoen aan haar ideaalbeeld.